FOTO: REYER BOXEM

Deze lente ziet de toekomst er weer iets anders uit. Op 23 februari stond er namelijk een
nieuwe regeringsploeg op het bordes: een kabinet dat gelooft in het belang van onderwijs en onderzoek. En met Rianne Letschert krijgen we een minister van Onderwijs die de academische wereld heel
goed kent. Ik ken haar als een echte verbinder en wens haar dan ook veel succes.

OPGETEKEND DOOR MARJAN BROUWERS

Op het eerste gezicht zien de onderwijsplannen van het nieuwe kabinet er goed uit. De bezuinigingen van het vorige kabinet wil men terugdraaien, maar of dat doorgaat is nog de vraag. Daarvoor moet het nieuwe kabinet eerst een meerderheid zien te krijgen. En dat maakt het onzeker. De uitkomsten van de commissie Wennink eind vorig jaar geven duidelijk aan hoe belangrijk het is om stevig te investeren in kennis, innovatie en talent. Als universiteit kunnen we bijvoorbeeld substantieel bijdragen aan wetenschappelijke innovaties die de maatschappelijke weerbaarheid en kritieke infrastructuur van Nederland versterken en onze veiligheid vergroten. Gezien de onrust in de wereld is dat hard nodig, maar deze processen vergen tijd.

Ik ben blij dat het nieuwe kabinet waarde hecht aan internationale samenwerking. Dat sluit goed aan bij ons eigen beleid. We zijn volop bezig om met nieuwe strategische partners afspraken te maken over bijvoorbeeld uitwisselingsprogramma’s van studenten, afstudeeropdrachten en double degrees. Zo ben ik zelf vorig jaar in Brazilië en Indonesië geweest en hebben we de banden met universiteiten in India, Japan en Singapore aangehaald. Wat ons betreft schuilen we niet achter de dijken, maar werken we samen met onze internationale partners: dat komt de voortgang van de wetenschap ten goede.
















Daarbij kunnen we helaas niet meer rekenen op de VS. Als gevolg van het huidige beleid is Amerika niet meer ons academische gidsland. Sterker nog: we doen er alles aan om zo snel mogelijk niet meer afhankelijk te zijn van niet-Europese tech-bedrijven als Google en Microsoft. Dat is niet makkelijk, maar ons doel is om over vier jaar - of zoveel eerder als mogelijk - digitaal soeverein te zijn. We hebben hiervoor al de eerste stappen gezet door met het Franse Mistral (een Europees alternatief voor ChatGTP) te gaan werken en we hopen snel meer stappen te zetten.

Jacquelien Scherpen
Rector magnificus